缅怀先师——兼述叶仲三画稿的来源

 1957年底，北京工艺美术公司招考艺徒，当时我已高中毕业，家庭生活全靠母亲一人为街道工厂干点儿收入微薄的零活度日，生活异常困难。为此我放弃了继续升学的计划，在美术公司报名参加了考试。当时考了两项基础美术科目：一是“自由画”，我画了一幅白描山水，另一项是“素描”白瓷水杯。由于自幼酷爱书画艺 术，所以考试结果尚佳。

　　1958年2月接到美术公司通知，我已被录取，让我于28日到北京市工艺美术研究所报到。我如期而至，研究所负责人杨明圃接待了我和另两位被录取者，并告诉我们是从三百多名报考者重择优选拔到研究所，任务是继承和发扬祖国传统民族艺术。

　　由于近百年来中国饱经战乱，使不少身怀绝技的老艺术家改行弃业，另谋生路。新中国成立不久，政府为了保护民族艺术，首先在北京把尚能工作的老艺术家聘请到工艺美术研究所，给他们提供优越的创作环境和优厚的待遇，为使他们的艺术得以继承和发展，还配备素质较佳的弟子，在继承技艺的同时特使他们的生活得以照 顾。我正是在这个时机进入美术殿堂的门槛，直到现在。

　　我是师父的父亲是清末民初的著名内画艺术家叶仲三（1869－1945），所以他也是我的师爷。叶仲三以擅长传统人物见长，“聊斋”、“红楼梦”、“钟馗”、“婴戏”是他拿手的题材，在当时是少有的人物画家。为了迎合收藏者所需，也画过“山水”、“花鸟”和“博古”等画题，但多为仿周乐元画法之作。叶仲三内画的人物：线描古拙雄浑、色彩对比强烈，人物头脸始终用“柳叶眉、杏核眼、樱桃小口一点“的手法，尤其是眼和口的表现极有特色，作品具有鲜明的艺术特色 和强烈的穿透力。他于周乐元、马少宣、丁二仲同时被视为当时的”四大内画艺术名家”。

　　叶仲三生有五子：长子叶菶祯、次子叶菶禧、三子叶菶祺、四子叶菶祉、五子叶菶祐。其中叶菶祯最能全面继承家风、功底最为深厚，最得叶仲三真传，所以叶仲三把希望寄托在长子身上，可惜叶菶祯却因病在三十三时英年早逝，这使叶仲三悲痛至极，终日抑郁寡欢地盘腿坐在床上，全身贯注地作画以慰哀思。此后继承大业的重任自然落在叶菶禧（晓峰）和叶菶祺的肩上。而叶菶祉和叶菶佑都因年纪尚小正在读书，以后又逢战乱故未能学艺。综合以上情况来看，那一时段虽然有一部分 署名叶仲三的作品，但其实为其儿子所作。另外，在解放前叶晓峰一直严格遵循叶仲三的传统技法和题材作内画，署名皆以“叶仲三”贯之。而叶菶祺在当时则以绘 制“古月轩”为主，即使内画也尚不具备烧制“古月轩”的条件，所以也就正是搞起内画，不过他从不画人物题材，完全以脱胎于周乐元技法的“馒头皴法”的山水 和色彩艳丽的花鸟为主，彼此也形成了自己内画的独特风格。可以说署名叶晓峰和叶菶祺的内画壶都是1953年两位艺术家到研究所以后的独立冠名作品。我到研 究所后被分配在叶晓峰和叶菶祺老师门下学徒，是叶派的第一外姓弟子，而另外二位同时报到的同学，一个去学“面塑”，另一位学“皮影”。

　　我从1958年初至1966年8月因文革从北京遣返到河北以来，共跟两位师父相处了八年半。得到两位师父的言传身教，受益匪浅。他们不仅在艺术上毫无保留，而且在生活上也格外体贴，我们的相处可谓情同父子。

　　在这八年半的时间里，两位师傅创作时我都伴随左右。叶晓峰老师常用的画稿有“绣像红楼梦”、“聊斋”、“古今名人画稿”等古线装书籍和一册由两块木板夹住 绘画稿的小册页。据叶晓峰老师说这些书都是由叶仲三亲自手画的，内中大多数按照周乐元先生内画作品临摹下来的山水、花鸟、博古等画稿。这些小画稿虽然大部分只有十公分左右，但都是画在生宣纸上，非有深厚的书画功底是很难画出这种水平的，又加之这是仅存的叶家外画遗物，所以更显得异常珍贵了。

　　1966年8月被文革迫害离开北京后，我先后写过两封信去问候师傅和同事，却都没有收到回音，后来我才知道是被单位收去了。由于当时的恶劣政治环境，虽然叶十分想念他们，但为了不给他们招灾惹祸，也只好望天遥视了，甚至两位恩师仙逝的消息，直到1977年我的景况逐渐好转之后才知道。未能在师父弥留之际相随照顾侍侯片刻，对我这个做徒弟的来说实在师抱憾终生的事。

　　从1977年调到衡水之后，我的命运发生了很大转变，活动也获得了自由，这才有机会去看望两位老师的遗孀。大难不死，劫后余生，久别相见，悲喜交集，感慨万千。两位师母含泪向我诉说：“师父们经常在家人相聚时提到我，为我的不幸遭遇而不平，也为我在艺术上的不懈追求而感到慰藉”。师父嘱咐家人把他们珍藏画“古月轩”用的“珐琅色”和叶仲三绘制的小书稿册页交给我。当时双手由师母手中接到这些沉甸甸的厚礼时，我深知是叶家对我的信赖和期望。我只有以更出色的成绩来报答师父们在天之灵。

　　1979年在“全国工艺美术创作设计人员代表大会”上，我和另外三十三位来自全国各地不同专业的艺术家，被国家授予“工艺美术家”的殊荣。假如两位元恩师在世得知这个消息，他们会多么高兴啊！

　　两位恩师，今天弟子可以告慰的是：弟子王习三不仅在继承师艺的基础上，在艺术风格、工艺技法、表现形式和花色品种方面都取得了新成果，还为华夏工艺史上创建了享誉中外的“冀派内画艺术”，并在世界各地都能找到知音朋友。这次由香港中文大撒学文物馆著名收藏家联合举办的《壶中墨妙：诵先芬藏内画鼻烟壶》展览就是其中的一个良好例证。我还应举办者之邀，把珍藏的“叶仲三手稿”参加展出，想以此来报答同好，增添艺趣，更是对叶家内画先师们的缅怀方式吧！

　　王习三于一壶八德宅
　　2002年8月19日 

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